아주 아주 재미나게도, 코로나19 팬데믹으로 인해 정신적, 육체적 문제를 겪는 사람들이 늘어나고 있는 것을 반영해, 일본에서 수면의 질 향상에 도움이 된다고 주장하는 식음료 시장이 급성장하였습니다.
야쿠르트와 수면의 질이 무슨 연관관계가 있냐라고 하겠지만, 실적이 그 증거입니다.
야쿠르트 혼샤가 1949년 최초개발한, 유산균 탈지분유와 설탕물 혼합음료인 야쿠르트가 2022년 일본 '닛케이트렌디' 히트상품 1위로 다시 선정되었습니다.
유서 깊은 일본 기업의 최신 제품은 강력한 성능을 자랑하는 것으로 유명합니다. 단점은? 단점을 먼저 찾아야 합니다.
전 세계 사람들은 스트레스가 많은 오늘날의 세상에서 건강을 유지할 수 있는 새로운 방법을 항상 찾고 있습니다. 그리고 기업들은 차세대 히트 상품이 될 것으로 기대되는 신제품을 개발하여 이에 부응하고자 합니다.
일본도 다르지 않습니다. 에너지 드링크부터 비타민 강장제까지, 일본의 상점과 약국에는 일주일 동안의 업무에 도움이 되는 제품들이 가득합니다.
하지만 오랜 역사를 자랑하는 한 일본 기업이 최신 제품으로 대박을 터뜨린 것 같습니다. 소셜 미디어 사용자들은 이 제품이 기적의 약인 것처럼 이야기합니다. 하지만 안타깝게도 인기가 너무 높아서 실제로는 구할 수 있는 사람이 거의 없습니다.
야쿠르트 문화
문제의 회사는 야쿠르트(일본어: ヤクルト)입니다. 이 회사의 기원은 1930년 의사이자 연구원이었던 시로타 미노루(代田稔)의 연구로 거슬러 올라갑니다. 1930년 시로타는 현재 자신의 이름을 딴 락토바실러스 카제이(シロタ株; 시로타 균주)[1]의 혐기성 균주를 발견했습니다. 시로타의 목표는 새로운 예방 의약품을 발견하는 것이었습니다: "중요한 것은 질병을 치료하는 것이 아니라 질병에 걸리지 않도록 예방하는 것입니다."[2]
1935년 시로타는 시로타 균주를 함유한 발효유 음료를 개발하여 야쿠르트라는 이름을 붙였습니다. 3년 후, 그는 이 이름을 상표로 등록했습니다.
나머지는 역사입니다. 야쿠르트는 지난 80년 동안 일본 내에서 탄탄한 매출을 자랑합니다. 해외에서도 점점 더 큰 성과를 거두었습니다. 오늘날 해외 매출은 전체 비즈니스의 40% 이상을 차지합니다.
야쿠르트는 수년에 걸쳐 새로운 버전의 제품을 출시하여 수요를 지속적으로 자극하고 있습니다. 일부 제품은 비타민과 미네랄을 추가로 함유하고 있다고 선전합니다. 그러나 다른 제품들은 함유된 시로타 균주의 양으로 차별화됩니다. 예를 들어 1999년에 출시된 야쿠르트 400은 400억 개의 콜로니 형성 단위를 자랑합니다.
그러나 지난 4월, 야쿠르트는 한 단계 더 발전하기로 결정하고 택배 판매용 야쿠르트 1000을 출시했습니다. 그해 말에는 매장 구매용 제품인 Y1000도 출시했습니다.
회사 대변인은 이 제품이 야쿠르트 400 출시 후 실시한 연구의 결과라고 말합니다. 그 무렵 연구자들은 장 건강과 정신 건강 사이의 연관성에 흥미를 갖게 되었습니다. 연구에 따르면 시로타 균주를 고용량으로 섭취하면 스트레스 수준과 수면의 질 모두에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났습니다. 야쿠르트는 상대적으로 알려지지 않은 이 효과에 대한 소비자 인식을 높이기 위해 야쿠르트 1000을 출시했습니다.
이름에서 알 수 있듯이 이 새로운 음료는 1,000억 단위의 펀치를 담고 있습니다. 그리고 사용자들은 그것을 느낄 수 있다고 말합니다. 많은 사용자가 야쿠르트 1000을 정기적으로 마신 후 스트레스 수준에 긍정적인 영향을 미쳤다고 보고합니다. 많은 트위터 사용자들은 이 묘약이 수면의 질에 놀라울 정도로 긍정적인 영향을 미친다고 주장합니다.
물론 일부 사용자들은 이 묘약으로 인해 악몽을 꿨다고 말하기도 합니다. 하지만 이러한 사용자들 중 상당수는 야쿠르트 1000 덕분에 더 깊은 잠을 잤다고 말합니다.
경제적으로 야쿠르트 1000과 Y1000은 큰 성공을 거두었습니다. 이 제품에 대한 입소문은 코미디언 마츠코 디럭스가 습관적으로 마신다고 말한 후 빠르게 퍼졌습니다[7]. 야쿠르트는 야쿠르트 1000[4]에 힘입어 2022년 3월에 기록적인 수익을 올렸습니다.
안타깝게도 야쿠르트는 야쿠르트 1000이 얼마나 큰 인기를 끌지 예측하지 못했습니다. 이 제품은 많은 사람들이 매장에서 찾을 수 없을 정도로 인기를 얻었습니다. 절박한 사용자들은 소셜 미디어를 통해 지금은 품귀 현상을 빚고 있는 기적의 묘약을 구하는 방법에 대한 팁을 공유하고 있습니다. (기차역 안팎의 자판기에서 야쿠르트 1000을 더 쉽게 구할 수 있다고 합니다[5].
야쿠르트는 급한 마음에 허둥대고 있습니다. 야쿠르트는 7월에 야쿠르트 1000과 Y1000의 생산량을 늘릴 계획이라고 밝혔습니다. 그러나 홍보 대변인은 그것조차도 수요를 충족시키기에 충분할지 모른다고 인정합니다[6]. (일본의 우유 업계도 같은 문제가 있기를 바랍니다.)