로크웰 오토메이션은 연구 개발 목적으로 캐나다 온타리오에 위치한 자율 이동 로봇(AMR) 개발업체인 클리어패스 로보틱스를 인수합니다. 클리어패스의 한 사업부인 오토모터스(OTTO Motors)는 제조 및 물류 애플리케이션을 위한 AMR을 개발하는 업체로 이번 인수에 포함되었습니다.
현재 진행 중인 인수에 대한 재무 세부 사항은 공개되지 않았습니다. 그러나 인수 자금은 로크웰의 PTC 투자 지분 매각 대금의 일부로 충당될 예정입니다. 이번 인수는 관례적인 규제 승인을 거쳐 2024년 로크웰 회계연도 1분기에 완료될 것으로 예상됩니다. 인수 완료 후 클리어패스는 로크웰의 인텔리전트 디바이스 운영 부문에 보고하게 됩니다.
로크웰 오토메이션은 이번 거래를 발표하는 보도자료에서 AMR은 "산업 자동화 및 혁신의 차세대 개척지이며, 이번 인수는 커넥티드 엔터프라이즈를 실현하는 데 있어 로크웰의 리더십을 강화할 것"이라고 말했습니다.
Interact Analysis에 따르면 제조 분야의 AMR 시장은 향후 5년간 매년 약 30%씩 성장하여 2027년에는 62억 달러의 시장 규모를 형성할 것으로 예상됩니다. 이번 인수는 2024 회계연도 로크웰의 매출 성장에 1% 포인트 기여할 것으로 예상됩니다.
"로크웰과 클리어패스는 함께 자재와 제품을 이동하는 어렵고 노동 집약적인 작업을 조율되고 안전한 시스템을 통해 단순화하여 전체 제조 시설의 운영을 최적화할 것입니다."라고 로크웰 오토메이션의 회장 겸 CEO인 블레이크 모렛은 말합니다. "자율 로봇과 PLC 기반 라인 제어의 결합은 자동차 및 소비재와 같은 다양한 산업 분야의 공장 관리자들이 오랫동안 꿈꿔온 것입니다. 로크웰은 클리어패스를 통해 거의 모든 개별 및 하이브리드 업종에서 이러한 꿈을 실현하고 계획, 운영, 인력을 최적화할 수 있는 독보적인 입지를 확보하고 있습니다."
양사에 따르면 로크웰의 제품과 오토모티브의 AMR에서 수집된 데이터는 로크웰의 플렉스(Plex) 및 파이익스(Fiix) 비즈니스와 같은 인공지능 기반 서비스형 소프트웨어 정보 관리 애플리케이션에 활용될 예정입니다. 이를 통해 로크웰은 제조를 위한 통합 솔루션을 제공하여 자율 실행 및 최적화를 통해 효율성을 높이고 추적성 및 실시간 조정을 가능하게 할 것입니다. 또한 두 기술의 결합으로 칼립소의 생산 물류 컨설팅 업무도 강화될 것입니다.
"산업 고객들은 더 적은 자원으로 더 많은 작업을 수행해야 한다는 압박에 시달리고 있습니다. 자율 생산 물류는 목표를 달성하고 경쟁력을 유지하기 위한 필수 요소가 되고 있습니다. 로크웰에 합류하여 첨단 자재 관리 분야에서 로크웰의 선도적 입지를 확대하는 데 일조하게 되어 기대가 큽니다."라고 Clearpath의 공동 설립자 겸 CEO인 매트 렌달(Matt Rendall)은 말합니다. "우리는 함께 자율 기술을 통해 더 안전하고 생산적인 작업장을 만들 것입니다."
2009년에 설립된 Clearpath는 글로벌 연구 개발 시장에 로봇 기술을 제공하기 시작했으며, 2015년에 오토모티브 사업부를 출범했습니다.
이번 인수는 일련의 AMR 관련 인수 중 가장 최근의 것입니다. 지난 8월 말에는 함부르크에 본사를 둔 내부물류 회사인 융하인리히가 마가지노의 모든 주식을 인수했습니다. 융하인리히는 2020년부터 마가지노의 주식을 보유해왔으며, 2022년에는 지분율을 21.7%로 늘렸습니다. 회사의 모든 주식을 인수하는 새로운 계약은 체결 즉시 발효되었습니다. 양측은 인수 가격을 공개하지 않기로 합의했습니다.
2023년 6월, 소프트뱅크 그룹은 발요의 지분 41.8%를 약 1,290만 달러에 인수하는 계약을 체결한 바 있습니다. 양사는 2023년 마지막 분기에 거래를 마무리할 계획입니다. 소프트뱅크의 발표에 따르면 거래가 성사되면 소프트뱅크는 "발요의 나머지 발행 주식에 대한 강제 감자"를 시행하고 회사를 상장 폐지할 계획입니다.
2023년 5월, 오카도는 오카도로부터 6 리버 시스템을 인수했습니다. 오카도는 6 리버 시스템즈 인수에 1,270만 달러를 지불했습니다. 비교를 위해 Shopify는 2019년 9월에 6 River Systems를 인수하기 위해 4억 5,000만 달러를 지불했습니다. Ocado는 Shopify가 6 River에 지불한 금액의 약 2.8%를 지불했습니다.
로크웰 오토메이션은 또한 최근 레디 로보틱스에 전략적 투자를 단행했습니다. READY Robotics의 ForgeOS 플랫폼을 통해 운영자는 최소한의 교육만으로 사용자 친화적인 단일 인터페이스에서 가장 인기 있는 로봇 브랜드를 제어하고 프로그래밍할 수 있습니다. 로크웰과 레디 로보틱스는 협력을 통해 ForgeOS를 로크웰의 로직스 컨트롤러 제품군 및 설계 및 시뮬레이션 소프트웨어와 통합했습니다. 목표는 로봇 통합을 간소화하고 산업 자동화 배포의 시장 출시 시간을 단축하는 것입니다.
<참고 : Rockwell Automation acquiring AMR developer Clearpath Robotics>>