공유오피스 1세대, WeWork 위워크 파산신청!

한때 470억 달러(380억 파운드) 가치로 평가됐던 공유오피스 기업 위워크(WeWork)가 미국에서 파산 신청을 하게 됐습니다. 이번 결정은 한때 직장의 미래로 여겨졌던 회사의 급격한 성장과 몰락에 따른 것입니다.

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WeWork의 서류 제출은 막대한 부채를 재구성하는 과정에서 채권자와 집주인으로부터 보호를 제공할 것입니다. 최근 주가를 기준으로 WeWork의 현재 가치는 5천만 달러 미만입니다.

파산은 미국과 캐나다에서 회사의 사업에 영향을 미칠 것입니다. 회사는 영국을 포함하여 공동 작업 공간이 계속 열려 있고 운영되고 있다고 말했습니다.

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BBC가 본 런던의 임차인에게 보낸 이메일에서 회사는 서비스 제공에 "완전히 전념"하고 있으며 "대부분의 건물"에 머물 계획이라고 밝혔습니다.

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이어 “앞으로 변화가 예상될 경우, 멤버들과 먼저, 조기에 소통할 예정”이라고 덧붙였습니다.

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WeWork가 재정 문제로 인해 수도 사우스 뱅크에 있는 사무실 한 곳 이상을 폐쇄하고 있다고 보도했습니다.

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6월 말 기준으로 회사는 전 세계 700개 이상의 사이트와 약 73만명의 회원을 보유하고 있습니다.

적자를 내고 있는 위워크는 수십억 달러의 부채를 안고 있으며 월요일 늦게 성명을 통해 파산 보호를 통해 "상업용 사무실 임대 포트폴리오를 더욱 합리화"하는 동시에 사용자의 연속성을 보장할 수 있을 것이라고 밝혔습니다.

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WeWork의 CEO인 David Tolley는 "구조 조정 지원 계약을 통해 자본 구조를 강화하고 이 과정을 가속화하기 위해 함께 노력하는 동안 재무 이해관계자들의 지원에 깊이 감사드립니다"라고 말했습니다.

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2010년 설립되어 화려한 아담 노이만(Adam Neumann)이 이끄는 위워크(WeWork)는 개인과 기업이 단기적으로 공간을 임대하고 공유할 수 있는 사무실 공간을 임대합니다. 밝고 편안한 장식뿐만 아니라 사무실에서 무제한 알코올을 제공하는 것으로 유명해졌습니다.

회사의 공유 사무실 공간에 대한 수요는 2019년 공개 상장을 통해 돈을 모으려는 처참한 노력으로 인해 회사의 평판이 훼손되고 노이만 씨가 축출된 이후 타격을 입었습니다.

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그 후 곧바로 전염병이 발생하여 전 세계적으로 많은 사무실이 폐쇄되었고 사람들은 집에서 일해야 했습니다.

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올해 상반기 WeWork는 사무실 운영 비용과 기타 비용으로 인해 10억 달러 이상의 손실을 입었습니다.

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거대 기술 기업처럼 행동하는 데 따른 숙취를 처리하기 위해 회사는 사업 일부를 매각하고 사업장 폐쇄를 추진하거나 장기 임대 및 부채 조건을 재협상하기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다.

회사의 막대한 손실과 내부 거래는 Anne Hathaway와 Jared Leto가 Rebekah와 Adam Neumann으로 출연한 Apple TV 시리즈 WeCrashed를 포함하여 언론에서 잘 다루어졌습니다.

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이 광고에는 카리스마 넘치는 공동 창업자가 뉴욕 시의 한 부동산에서 "멋진 사무실"의 상징을 건설하면서 격렬한 파티 습관을 묘사하는 여러 장면이 포함되어 있습니다.

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잠재적 투자자들은 또한 노이만 씨의 개인 금융과 WeWork 사이의 연관성뿐만 아니라 WeWork를 서핑 파크 사업과 같은 개인적인 관심 분야로 확장하려는 그의 결정에 대해서도 의문을 제기했습니다.

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지난 달 집주인 및 금융기관과의 논의가 심화되자 WeWork는 투자자들에게 대출금을 지불하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

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대주주인 일본 기술 대기업 소프트뱅크가 계속 적자를 내면서 위워크에 수백억 달러를 쏟아부었다.

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Neumann은 "WeWork가 그 어느 때보다 오늘날 더 관련성이 높은 제품을 활용하지 못했기 때문에 2019년부터 옆에서 지켜보는 것이 어려웠습니다."라고 말했습니다.

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이어 “올바른 전략과 팀이 뒷받침된다면 조직 개편을 통해 위워크가 성공적으로 성장할 수 있을 것이라 믿는다”고 덧붙였다.

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<참고 : WeWork forced to file for bankruptcy in the US>